Mengawali laga perdana Elite Pro Academy (EPA) 2024/ 2025 melawan PSBS Biak U-16, Persija Jakarta U-16 tampil positif. Tim besutan Taji Prasethio itu berhasil mengalahkan PSBS dalam dua laga beruntun pada Sabtu (28/9/2024) dan Minggu (29/9/2024) masing-masing dengan skor 3-0.
Dalam laga pertama di Persija Training Ground, Depok, ketiga gol Macan Muda diciptakan oleh Peres Akwila Joe (24'), Ridho (42'), dan Fariz Ramadhan (80+2’). Sedangkan ketiga gol di laga kedua dibuat oleh Hafid Nur Karim (38' dan 67') dan Muhammad Fairuz Al Zamail (71’).
Taji mensyukuri hasil kemenangan ini. Ia mengatakan anak asuhnya berhasil menerapkan strategi yang ia instruksikan. Hal ini tidak jauh dari hasil kerja keras saat latihan.
"Alhamdulillah kami patut syukuri hasil kerja keras pemain semua. Mereka menjalankan intruksi pelatih dan akhirnya kami dapat enam poin di dua pertandingan." ujar jebolan SAD Uruguay itu selepas laga.
Lebih lanjut pelatih yang akrab disapa Jiung ini mengapresiasi perjuangan 2 x 80 menit anak asuhnya di atas lapangan. Menurutnya, laga perdana tidak selalu mudah, sedikit gugup, dan masih gagap lantaran bermain di kompetisi resmi.
“Saya tekankan untuk tidak boleh meremehkan lawan. Berani untuk kreativitas dan jangan takut untuk membuat kesalahan. Yang paling penting benci untuk kalah dan jangan membuat lawan untuk berkembanga," ucapnya dengan tegas.
