Persija melakoni laga perdana Grup B Elite Pro Academy (EPA) U-18 2021 dengan hasil memuaskan. Bertemu PS Tira tim besutan Sopian Hadi itu menang dengan skor 2-1 pada Kamis (21/10/2021).

Sebenarnya Persija tertinggal lebih dulu oleh Tira lewat eksekusi penalti Razza Fahrezi Aziz pada menit ke-34. Namun, Persija mampu bangkit pada babak kedua.

Dua gol balasan berhasil dibuat lewat sontekan Rizaldy Putra menit 57’ dan aksi Uchida Sudirman pada menit 60’.

"Kami bersyukur bisa menang dan ini tidak mudah di laga pertama. Kami tidak memulai laga dengan baik," ujar pelatih Persija U-18, Sopian Hadi usai pertandingan.

"Di babak kedua kami memang bermain jauh lebih baik dan Alhamdulillah kami bisa mengembalikan keadaan," ucapnya lagi.

Sementara itu, Uchida bersyukur bisa membawa Persija menang di laga perdana EPA U-18 musim ini. Menurutnya, kemenangan tersebut menjadi motivasi bagi Persija untuk menghadapi laga selanjutnya.

"Alhamdulillah kami bisa memetik tiga poin pertama. Ini bukan laga yang mudah mengingat ini laga pertama kali dan kami juga sempat tertinggal. Dengan tekad kuat kami akhirnya sukses mengembalikan keadaan. Sekali lagi di laga besok (22/10/2021) kami akan kerja keras lagi," katanya.