Didatangkan untuk menjadi juru gedor Persija, Eksel Timothy Joseph Runtukahu percaya diri menjalankan tugas itu. Ia memiliki ambisi besar untuk berjaya bersama Macan Kamayoran selama satu tahun ke depan plus opsi perpanjangan satu tahun.
Sejatinya Eksel tidak asing dengan Persija. Dalam dua musim beruntun ia rutin menyapa dengan golnya ke gawang Persija ketika berseragam Barito Putera.
Gol pertamanya hadir di Liga 1 2023/2024 dalam laga yang berakhir 2-2 (21/4/2024). Di musim 2024/2025 ia kembali menodai gawang Persija di laga yang berakhir 3-2 untuk Macan Kemayoran (10/1/2025).
Dua gol tersebut plus penampilan konsistensinya sepanjang musim membuat Persija kepincut. Aksi gemilangnya di Liga 1 terindikasi dari jumlah gol yang ia kreasi. Di musim terakhir ia mencetak tiga gol dan satu assist dari 19 laga, di 2023/2024 total membukukan tujuh gol plus dua assist dalam 23 pertandingan, serta pada musim 2022/2023 ia menyumbang dua gol dan dua assist dari 11 partai.
Kini, ia datang ke Jakarta bukan sebagai pelengkap. Eksel datang untuk bertarung, untuk menjadi bagian dari mozaik bersama Persija. Ia akan berlari membawa harapan, menggiring bola dengan hati, dan mencetak gol dengan cerita.
“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija pasti ada. Saat ada tawaran serta kesempatan itu hadir, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” tuturnya.
Terkait target tentu ia bertekad untuk berkontribusi besar dalam ketajaman lini depan Persija. Bukan tugas yang ringan, jadi ia akan berkerja ekstra dari hari ke hari.
“Untuk target, tentu ingin memberikan yang terbaik buat Persija dan Jakmania. Semoga bisa Juara bersama Persija,” kata Eksel.
Kehadirannya bukan sekadar perpindahan pemain. Ini adalah bab baru dari cerita yang tak pernah putus milik Macan Kemayoran.
Selamat datang di Persija, Eksel!
