Persija U-18 lolos ke babak 8 besar Elite Pro Academy (EPA) U-18 2021 sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik. Pasalnya, Young Tigers menyerah 0-1 di laga pamungkas menghadapi Barito Putera pada Jumat (19/11/2021).
Koleksi poin 33 yang diraih oleh Rizky Armando dkk. membuat mereka finish di peringkat ketiga dan itu cukup membuat mereka berada di dua klub yang menghuni dua peringkat tiga terbaik.
Menanggapi hasil ini, pelatih Sopian Hadi menilai timnya sedikit dinaungi dewi fortuna terkait kelolosannya ke 8 besar.
“Kalau saya sendiri merasa kesal akibat kekalahan ini karena peluang untuk lolos ke delapan besar hampir tidak terjadi. Tapi terkadang keberuntungan bisa terjadi nah tim ini sedikit diberi keberuntungan untuk lolos,” ujar Sopian.
Sopian berharap kekalahan dari Barito jadi cambuk timnya untuk bangkit. Bila melihat hasil undian, Persija U-18 akan bertemu Persib Bandung U-18.
“Tapi keberuntungan tidak terjadi untuk kedua kali jadi saya sangat tekankan ini mungkin yang terakhir karena di babak 8 besar tidak ada keberuntungan,” ucapnya.
“Karena dengan sistim gugur jadi setiap pertandingan harus bener-bener fokus kalau bisa bukan 100% tapi harus 1000% jika tidak impian kami semua (pelatih pemain dan juga seluruh keluarga kalian) yang ingin menjadi juara EPA bisa gagal jika masih bermain seperti pertandingan hari ini,” katanya lagi.
