Pahlawan SEA Games 2023 milik Persija Jakarta, Rizky Ridho dan Witan Sulaeman, masuk daftar panggil Timnas untuk dua laga FIFA Matchday bulan ini.

Partai pertama menghadapi Palestina di Gelora Bung Tomo, Surabaya (14/6/2023) dan kedua kontra juara Piala Dunia 2022, Argentina, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta (19/6/2023).

Alhasil, Witan dan Ridho tak memiliki waktu panjang dalam menjalani persiapan menuju Liga 1 2023/2024 bersama Persija. Padahal, keduanya baru berlatih reguler bersama Macan Kemayoran sejak Senin (5/6/2023) setelah menjalani masa libur usai juara SEA Games 2023.

“Untuk Witan dan Ridho hanya punya waktu seminggu bersama kami karena mereka mempunyai jadwal FIFA Matchday. Mungkin mereka baru akan kembali lagi setelah melawan Argentina,” ucap Thomas.

Menurut juru taktik asal Jerman itu, penting bagi Witan dan Ridho menyempatkan diri berlatih lebih dulu bersama tim sebelum bergabung dengan Timnas lagi. Terlebih lagi Ridho yang notabene pemain anyar sehingga harus berkenalan dengan pemain, pelatih, dan ofisial Tim Ibu Kota.

“Saya pikir untuk sekarang ada baiknya mereka berlatih bersama yang lain dulu di Sawangan untuk mengikuti sesi latihan taktikal dan latihan fisik. Khususnya Ridho yang harus mengenal lingkungan barunya,” tutur pelatih berkebangsaan Jerman itu.

Sementara itu, Thomas berpendapat bahwa bermain dengan juara dunia yang berisikan pemain top Eropa, seperti Lionel Messi, Alexis Mac Allister, dan Nicolas Otamendi menjadi pengalaman berharga bagi para penggawa Timnas dan seluruh masyarakat Indonesia. Jadi, harus dimanfaatkan dengan maksimal untuk mendapatkan banyak pelajaran.

“Mempunyai kesempatan untuk bertanding melawan juara dunia adalah sesuatu yang sangat bagus. Bukan untuk pemain saja, namun untuk masyarakat Indonesia. Karena saya pikir ini momen luar biasa dan langka ketika Messi dan yang lainnya datang untuk bertanding melawan Timnas,” ucap Thomas.