Riko Simanjuntak menjadi salah satu rekrutan terbaik Persija. Didatangkan pada musim 2018, Riko menjelma menjadi pemain sayap terbaik di Indonesia.
Pencapaian terbaik Riko adalah membantu Macan Kemayoran meraih juara di musim perdananya. Di saat yang bersamaan, Ia mendapat panggilan Timnas Indonesia. Satu tahun berselang, pemain bernomor punggung 25 ini dianugerahi "Best XI" dari AFF.
Persija pun mulai tertarik kepada Riko sedari lama. Sejak tahun 2012, kubu klub ibu kota berulang kali membujuk Riko namun sang pemain mengaku belum siap berlaga di Jakarta.
Hal ini disampaikan Direktur Persija, Ferry Paulus. Menurut pria yang akrab disapa FP ini, bakat Riko sudah tercium saat sang pemain masih berlaga di liga 2 (sebelumnya divisi utama).
"Riko memang sangat unik. Dahulu saat saya datang ke Bangka, Riko saya ajak untuk main ke Persija namun Ia belum menyatakan kesiapannya. Saya sempat bingung. Saat Riko bergabung dengan Persija 2018 lalu Ia baru membuka rahasia pribadinya, Ia masih takut main di Persija karena nama besar yang dihuni pemain level Timnas," ungkap Ferry Paulus sambil tersenyum.
Ferry Paulus menambahkan, kecepatan dan penguasaan bola yang ada di diri Riko lah yang membuat Persija tertarik.
"Walau badannya mungil, Riko memiliki kecepatan dan daya jelajah yang tinggi. Saya yakin suatu saat jika Persija rekrut akan menjadikan Riko pemain hebat dan itu terjadi," tambah FP.
Sebelumnya Riko kerap menceritakan kisah di balik drama kepindahannya di sosial media ataupun kepada sejumlah media. Bagi Riko, bermain di Persija adalah impian seluruh anak Indonesia.
RAHASIA DI BALIK PEREKRUTAN RIKO SIMANJUNTAK
