Pemain akademi Persija Jakarta Ilham Rio Fahmi memiliki kesan positif seusai menjalani latihan bersama tim utama beberapa pekan terakhir. Pesepak bola 19 tahun tersebut pun mengaku mendapat banyak pengalaman berharga. “Biasanya saya cuma menyaksikan mereka di televisi, tapi sekarang bisa berlatih bersama di satu lapangan,” kata Rio pada Rabu (7/7). “Saya sangat bersyukur dan bangga akhirnya bisa mendapatkan kesempatan tersebut.” Rio merupakan salah satu anggota tim U-20 Persija yang diberikan kesempatan berlatih bersama Marko Simic Cs dalam persiapan jelang Liga 1 2021. Keputusan tersebut diambil manajemen agar para pemain muda dapat mencicipi atmosfer sepak bola level atas tanah air. “Saat pertama kali berlatih, saya merasakan bahwa sepak bola junior dan senior betul-betul jauh berbeda, baik dari segi fisik maupun teknik,” lanjut Rio. “Level senior benar-benar menuntut kematangan saat bermain.” Kendati begitu, Rio tidak patah semangat. Kesempatan ini bahkan membuatnya kian termotivasi mengembangkan diri. Syukur-syukur, terang Rio, ia mendapat kesempatan untuk didaftarkan ke dalam tim utama untuk Liga 1 nanti. “Saya punya harapan itu (didaftarkan). Tapi yang lebih penting, kesempatan berlatih ini membuat saya paham tentang kekurangan selama ini yang harus diperbaiki.” ungkapnya. Mengenai pelatih kepala Angelo Alessio, Rio menyampaikan pula kekagumannya. Meski menuntut para pemain siap secara fisik dan taktik, pelatih asal Italia tersebut dinilai Rio sebagai sosok yang ramah. “Beliau sangat objektif. Saya sangat terbantu dengan metode latihannya,” pungkas Rio.