Aji Kusuma menjadi striker yang menarik perhatian di Liga 1 2022/2023. Didatangkan dari Persiba Balikpapan pada Januari 2023, Aji Kusuma berhasil menunjukkan tajinya di putaran kedua.
Ia sukses menciptakan tiga gol dari 16 kali penampilannya. Skenario proses golnya ke gawang lawan menjadi cerita unik bagi pemain berusia 24 tahun itu. Sebab, gol Aji mempunyai ciri khas tersendiri, yaitu selalu menggocek kiper sebelum menceploskan bola ke gawang yang kosong.
Gol pertama Aji terjadi pada saat Persija melawan PSM Makassar di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Rabu (25/5/2023) sore.
Gol berawal dari serangan balik cepat yang dikomandoi Riko Simanjuntak. Dengan cerdik Riko melepaskan umpan terobosan kepada Aji yang yang sudah mencari ruang untuk bebas dari garis offside.
Setelah menerima bola dan bebas dari kawalan pemain belakang, Aji menggocek kiper PSM, Reza Arya Pratama ke arah kiri. Walaupun sempat kehilangan keseimbangan Aji masih mampu mencongkel bola ke gawang.
Gol kedua Aji tercipta dari laga yang sama. Berawal dari umpan mendatar bek muda Muhammad Ferarri, Aji dengan cepat melihat peluang dan melakukan pergerakan pemecah jebakan offside.
Aji yang sudah lepas dari pengawalan dari bek PSM lagi-lagi menggocek Reza. Namun kali ini kiper PSM itu dilewati ke arah kanan. Setelah itu Aji dengan mudah menceploskan bola ke gawang yang sudah kosong.
Gol terakhir Aji musim 2022/2023 datang pada laga terakhir ketika Persija menang 5-0 melawan PSS Sleman di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu (15/4/2023) malam.
Lewat serangan balik cepat yang dimotori Riko dari sayap kanan, Aji bertukar posisi dari kiri ke kanan dengan Michael Krmencik. Riko yang memahami pergerakan Aji langsung melakukan operan one-two yang berakhir di kaki Aji. Ketimbang langsung menendang bola ke arah gawang, Aji kembali menggocek kiper dan memasukan bola setelah sudah tidak ada penjagaan di gawang PSS.
Rupanya, Aji sempat menciptakan gol yang serupa saat Timnas Indonesia U-19 menghadapi Timnas Jepang U-19 di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu (25/3/2018). Di level klub, Aji pun menciptakan gol yang sama saat dirinya bermain untuk Persiba Balikpapan. Gol tersebut dicetak Aji saat mengalahkan Kalteng Putra 5-0 pada Kamis (22/9/2022) malam.
Dengan proses gol yang identik tersebut, membuat Aji dijuluki “Goper” atau gocek kiper. Saat ditanya mengapa Aji kerap melakukan gol seperti itu, ia merasa golnya memang harus dilakukan seperti itu.
“Kalau ditanya saya tidak tahu, tapi saya hanya mengikuti perasaan saja. Tapi menurut saya golnya memang harus dibuat seperti itu,” ucap Aji dengan sedikit terkekeh.
Musim 2023/2024 akan menjadi musim kedua Aji bersama Persija, gol gopernya akan selalu ditunggu Jakmania untuk membawa Persija meraih kemenangan.
Maju terus, Aji!
